今年 2 月,微软联合创始人、亿万富翁慈善家盖茨在接受美国全国广播公司(NBC)《今夜秀》采访时,对喜剧演员吉米·法伦说了这样的话。
盖茨解释说,目前,专业知识仍然稀缺,他指出,我们在许多领域仍然依赖人类专家,包括一位伟大的医生或一位伟大的老师。
「但有了人工智能,在未来十年,这些将变得免费,变得很常见——很棒的医疗建议,很棒的辅导。」盖茨说。
换句话说,世界正在进入一个新时代,盖茨在上个月接受哈佛大学教授兼幸福专家亚瑟·布鲁克斯采访时称其为自由智能。
盖茨表示,其结果是人工智能技术将迅速发展,这些技术将触及我们生活的方方面面,从改进的药物和诊断到广泛使用的人工智能导师和虚拟助手,这些技术将变得触手可及。
盖茨告诉布鲁克斯:这影响非常深远,甚至有点可怕——因为它发生得非常快,而且没有上限。
关于大多数人类将如何适应这个由人工智能驱动的未来,人们的争论仍在继续。一些专家表示,人工智能将帮助人类提高工作效率,而不是完全取代人类,并刺激经济增长,从而创造更多就业机会。
微软人工智能首席执行官穆斯塔法·苏莱曼(Mustafa Suleyman)等人则反驳道,未来几年持续的技术进步将改变几乎所有行业的大多数工作岗位,并对劳动力产生极大的不稳定影响。
「这些工具只能暂时增强人类的智力。」苏莱曼在 2023 年出版的《即将到来的浪潮》一书中写道。「它们会在一段时间内让我们变得更聪明、更高效,并将释放出巨大的经济增长,但从根本上来说,它们会取代劳动力。」
盖茨对人工智能可以为人类带来的整体利益持乐观态度,例如致命疾病的突破性治疗方法、气候变化的创新解决方案以及为每个人提供高质量的教育。
在与 Fallon 交谈时,盖茨重申了他的信念:某些类型的工作可能永远不会被人工智能取代。例如,他指出人们可能不想看到机器打棒球。
「有些事情我们会留给自己去做。但就制造、运输和种植粮食而言,随着时间的推移,这些问题将基本得到解决。」盖茨说。
盖茨在 2023 年的一篇博客文章中写道,人工智能的发展确实带来了可以理解且合理的担忧。例如,当今最先进的人工智能程序充斥着错误,并且容易导致网上虚假信息的传播。
但盖茨在 2024 年 9 月告诉 CNBC Make It,如果他必须白手起家创办一家新企业,他会创办一家以人工智能为中心的初创公司。
「今天,有人可以筹集数十亿美元成立一家新的人工智能公司,而这仅仅是一些草图想法。」他说道,并补充道:「无论我在微软、OpenAI 还是其他地方找到年轻人,我都会鼓励他们:‘嘿,这里是前沿。’因为你们比我更能以全新的眼光看待这个问题,而这正是你们的绝佳机会。」
盖茨近十年前就预见到了人工智能革命的到来:当被问及如果必须从头开始他会专注于哪个行业时,他很快就选择了人工智能。
2017 年,盖茨与伯克希尔哈撒韦公司首席执行官沃伦·巴菲特在哥伦比亚大学举行的活动上表示:如今人工智能领域的研究已经达到了非常深刻的水平。
他指出,谷歌 DeepMind 人工智能实验室开发的计算机程序可以在围棋中击败人类,这是一个深刻的里程碑。
当时,这项技术距离由大型语言模型驱动的 ChatGPT 式生成文本还有数年时间。然而到了 2023 年,连盖茨都对人工智能的发展速度感到惊讶。
他在博客文章中写道,他曾向 OpenAI 发起挑战,要求创建一个能够在高中 AP 生物学考试中获得最高分的模型,预计这项任务需要两到三年时间。
盖茨写道:他们只用了几个月就完成了。
他称这一成就是自 1980 年图形用户界面以来最重要的技术进步。